Vzhledem k široké škále dostupných PLC musí průmysloví inženýři projít procesem hodnocení různých zařízení, aby vybrali to, které nejlépe vyhovuje jejich úkolu. K tomu musí zkontrolovat požadavky svého systému a aplikací, které budou PLC používat. Podobně musí být shromážděny informace a požadavky o I/O kapacitě PLC a musí být specifikován typ cílového výstupu. Například musí být zdokumentovány elektrické požadavky I/O modulů, včetně napětí vstupních zařízení, napětí výstupních zařízení a proudů. Je také důležité určit, zda by PLC mělo podporovat speciální operace a pokročilé funkce nad rámec jednoduché diskrétní (on/off) logiky.
Dalším důležitým aspektem výběru PLC je paměť a CPU (centrální procesorová jednotka) PLC zařízení. Pro určení požadavků na CPU je důležité znát rychlost průmyslového procesu nebo stroje, který má být řízen. To zahrnuje určení nejrychlejší požadované akce, jakož i časové naléhavosti a doby odezvy pro různé operace. Během procesu výběru PLC je také třeba zvážit požadavky na komunikaci. Konkrétně musí být identifikovány požadavky na sdílení dat a také zařízení, která musí komunikovat s PLC (např. počítače, dotykové obrazovky na pracovních stanicích). Tímto způsobem lze také identifikovat jakákoli potřebná komunikační zařízení (např. modemy, kabely).
Proces výběru PLC musí také vzít v úvahu potřebu interakce s operátorem prostřednictvím určitých rozhraní, jako jsou tlačítka nebo digitální displeje LED (světlo emitující diody). Konkrétně musí vybrané PLC podporovat zobrazování správných zpráv pro operátora, stejně jako všechny požadované alarmy a upozornění. Obdobně by operátorovi měly být poskytnuty prostředky pro zadávání údajů, jak vyžaduje aplikace.
Proces výběru PLC musí také vzít v úvahu fyzické prostředí, ve kterém bude automatizační zařízení nasazeno. To je důležité pro použití náležitě tvrzeného zařízení, tj. zařízení, které je robustní a schopné odolat otřesům způsobeným okolním prostředím.
Konečně existují netechnická kritéria, která určují rozhodnutí o výběru, včetně ceny zařízení a kvality nabízených doplňkových služeb, jako je školení a poprodejní podpora. Různá kritéria musí být zvážena s ohledem na jejich relevantní význam pro danou žádost. To povede k výběru produktu s vhodnými moduly, programovatelnými funkcemi s přidanou hodnotou, rozhraním operátora a náklady.
Celkově jsou PLC jedním z nejčastěji používaných zařízení v průmyslových řídicích aplikacích. Očekává se také, že zůstanou v centru průmyslové kontroly v éře čtvrté průmyslové revoluce (Průmysl 4.0)[3]. Rozvíjející se aplikace Industry 4.{4}} však poskytnou způsoby, jak řídit operace PLC inteligentním způsobem založeným na datech. Konkrétně operace PLC v Průmyslu 4.0 budou řízeny nejen senzory a kyberneticky-fyzikálními zařízeními, ale také datovou analýzou v cloudu. To slibuje zlepšení přesnosti a inteligence systémů průmyslové automatizace nové generace. V této souvislosti dává mladým inženýrům smysl dozvědět se více o PLC a jejich provozu.